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공기 실험, 그리고 '데모크리토스'의 원자 최초로 공기 실험을 감행한 '엠페도클레스' 공기에 대한 실험을 최초로 했다고 기록에 나오는 인물은 기원전 450년경에 활약했던 엠페도클레스라는 이름의 의사입니다. 그가 자신을 신이라고 주장했다는 기록이 남아 있는데, 이것은 그가 지나치게 영리했기 때문에 주위 사람들이 그를 신으로 여겼다는 이야기 일거라고 합니다. 엠페도클레스는 빛이 매우 빠른 속도로 이동하지만 그렇다고 무한히 빠른 것은 아니라고 믿었습니다. 그리고 예전에 지구 상에는 지금보다 훨씬 더 많은 종류의 생물들이 살았다고 가르쳤습니다. 그리고 그중 많은 생물들이 "자손을 보지 못해 멸종했음에 틀림이 없다. 왜냐하면 현존하는 모든 종들을 보면, 그들 나름의 제주, 또는 특별한 용기, 아니면 민첩한 등의 특성을 가지고 태어난다. 이렇지 못한 종은 ..
세계 역사 속에 존재하는 과학자들 그리스 최초로 해시계를 만든 '아낙시만드로스' 밀레투스의 '아낙시만드로스'는 연구에서 실험의 중요성을 인식했던 최초의 인물이었습니다. 아낙시만드로스는 막대기를 수직으로 세워 해의 움직임에 따라 막대의 그림자가 이동하는 것을 관찰하여 1년의 길이를 정확하게 측정했고 계절의 시작과 끝도 제대로 알아냈다고 합니다. 오랜 세월 상대방을 때리고 찌르는 무기로만 사용돼 온 막대기가 아낙시만드로스 덕분에 처음으로 훌륭한 시간 측정 도구로 활용된 셈입니다. 그는 그리스에서 최초로 해시계를 만든 사람이었고 당시까지 알려진 세상을 지도로 표현하고 별자리의 모양을 나타내는 천구도를 만든 최초의 인물이기도 했습니다. 훨씬 오래전부터 내려오던 생각이었겠지만, 그는 해, 달, 별이 천구 위에서 움직이는 구멍을 통해 보이는 불이라..
'이오니아'에서 태어난 과학 인류 사상사에서 위대한 혁명이 기원전 600년과 400년 사이에 일어났습니다. 혁명의 열쇠는 손이었습니다. 이오니아의 뛰어난 사상가들 중에는 항해사, 농부, 직조공의 자식들이 있었습니다. 그들은 손을 써서 물건을 주무르고 고치고 만드는 일에 익숙했지요. 다른 나라의 사제들이나 서기들은 부유한 집안에서 태어나 사치 속에 자라서 손을 더럽히기를 싫어했지만, 이오니아 인들은 그 근본부터 그들과 달랐습니다. 그들은 미신을 배척하고 세상을 놀라게 하는 일들을 해냈습니다. 많은 경우 우리는 그 당시 이오니아에서 어떤 일이 일어났는지를 단편적이거나 간접적인 이야기를 통해서만 알고 있었습니다. 그리고 당시에 사용된 은유가 오늘날의 우리에게는 낯선 것이라 이오니아에서 벌어진 일들을 명료하게 알기 힘듭니다. 게다가 몇 세..
찰스 다윈의 자연 선택설 찰스 다윈 찰스 다윈(1809년~1882년)은 1842년 을 쓰기 시작했습니다. 그는 생물이 시간이 흐르면서 진화한다는 주장을 처음으로 펼친 사람은 아니지만 진화가 발생하는 이유에 대한 이론을 처음으로 제기한 학자입니다. 영국 슈롭셔 지방의 부유한 상류층 가정에서 태어난 다윈은 상류층의 특권을 누리며 유년기를 보냈습니다. 아버지는 부유한 의사였고 어머니는 유명한 도자기 제조업자 조시아 웨지우드의 딸이었습니다. 태어날 때 부터 비위가 약했던 다윈은 아버지 뒤를 이어 의사가 될 수 없었습니다. 여전히 아들이 전문직에 종사하기를 바라던 아버지는 다윈을 성직자들에게 보냈습니다. 다윈은 자연 관찰과 해부학, 지질학, 식물학 등 과학을 좋아했지만 종요에는 별다른 관심이 없었습니다. 케임브리지 크라이스트 교회에서 3..

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